Comment aider votre enfant à gérer ses émotions ? (3-8 ans)
Accompagner les émotions dès le plus jeune âge, pour des enfants plus sereins et plus confiants
Les enfants ne naissent pas en sachant comment gérer ce qu’ils ressentent. Un simple jouet cassé, un changement d’habitude ou une dispute entre frères et sœurs peut provoquer une tempête émotionnelle. C’est intense, parfois désarmant… mais surtout normal.
Entre 3 et 8 ans, les émotions sont encore brutes, spontanées et très physiques. Ce n’est pas un manque de bonne volonté, c’est simplement que le cerveau des enfants est encore en développement. Et c’est justement dans cette période que l’adulte peut semer les graines d’une bonne régulation émotionnelle.
Dans cet article, je vous propose des pistes concrètes, bienveillantes et faciles à mettre en place pour accompagner votre enfant dans l'exploration de son monde intérieur.
Pourquoi les émotions sont-elles si intenses chez les jeunes enfants ?
Avant d’apprendre à gérer ses émotions, encore faut-il que le cerveau soit prêt à le faire… Et chez l’enfant, ce n’est pas encore le cas. Le cerveau des 3-8 ans est en plein développement, et particulièrement les zones qui régulent les émotions, comme le cortex préfrontal (celui qui aide à raisonner, prendre du recul, freiner une impulsion).
En revanche, les zones dites « émotionnelles » (comme l’amygdale), elles, sont déjà très actives.
Résultat : l’enfant ressent ses émotions de façon très forte, mais n’a pas encore les outils internes pour les contrôler.
C’est pourquoi il peut exploser de colère pour une broutille, fondre en larmes soudainement ou se sentir débordé par un simple changement. Ce n’est pas un manque de volonté, c’est un fonctionnement neuro-développemental normal.
👉 Le rôle du parent ou de l’adulte n’est donc pas de faire disparaître l’émotion, mais de guider, contenir, rassurer et montrer l’exemple, jusqu’à ce que le cerveau de l’enfant soit suffisamment mature pour gérer tout cela plus seul.
10 clés pour accompagner votre enfant à mieux gérer ses émotions :
1. Offrez un cadre où les émotions ont le droit d’exister
Avant même de chercher à "gérer" une émotion, il faut l’autoriser à exister. Trop souvent, les émotions dites « négatives » (colère, tristesse, frustration) sont vite réprimées. Pourtant, ce sont de précieux messagers.
Prenez l’habitude de dire :
« Ce que tu ressens a de la valeur. Je suis là pour t’aider à comprendre. »
En autorisant l’émotion à être là, sans la rejeter ou la juger, vous offrez à votre enfant l’espace pour la traverser avec sécurité.
2. Utilisez des métaphores pour parler des émotions
Les enfants comprennent mieux les concepts abstraits lorsqu’ils sont reliés à des images ou des histoires. Utiliser des comparaisons simples permet de rendre les émotions plus accessibles.
Par exemple :
La colère est comme un volcan : elle bouillonne, puis elle a besoin de se calmer.
La tristesse est comme un nuage : elle passe si on la laisse exister.
La peur est comme une alarme : elle sonne pour nous protéger.
Créer ensemble un petit « dictionnaire imagé des émotions » peut devenir un vrai jeu complice.
3. Favorisez l’expression créative des émotions
Tous les enfants n’aiment pas parler. Certains expriment plus facilement ce qu’ils ressentent par le jeu, le dessin ou le mouvement.
Proposez plusieurs portes d’entrée :
🎨 Le dessin libre : « Dessine-moi ce que tu ressens. »
🧸 Le jeu symbolique : rejouer une scène avec des peluches.
🎭 Les marionnettes émotions : une voix, un personnage par émotion.
💃 La danse des émotions : inventer des gestes pour chaque émotion ressentie dans la journée.
L’objectif ? Aider l’enfant à se connecter à lui-même, sans pression, et à traduire ce qu’il vit par des moyens qui lui ressemblent.
4. Observez et verbalisez ce que vous voyez
Parfois, un simple regard attentif suffit à poser un cadre. Quand votre enfant vit une émotion forte, vous pouvez :
Décrire les signes physiques : « Tu as le visage tout rouge, tes poings sont fermés… »
Mettre des mots sur ce qu’il vit : « On dirait que tu es très frustré. »
Rester près de lui sans tout de suite intervenir : votre présence calme est déjà un ancrage.
Cela montre à votre enfant qu’on peut traverser une émotion sans être seul, et qu’elle ne fait pas peur à l’adulte.
Le saviez-vous ?
Selon une étude menée par la chercheuse Susanne A. Denham, spécialiste du développement socio-émotionnel, les enfants qui apprennent dès le plus jeune âge à reconnaître, comprendre et réguler leurs émotions montrent non seulement une meilleure adaptation en milieu scolaire et social, mais développent aussi des bases solides pour réussir à l’école, créer des relations positives, et s’épanouir sur le long terme.
Cette étude, publiée dans l’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants, souligne que ces compétences émotionnelles ont un impact direct sur leur capacité à coopérer, à résoudre des conflits et à persévérer face aux difficultés – des éléments clés de la réussite scolaire et de la confiance en soi.
5. Créez des rituels émotionnels simples
Comme pour l’hygiène corporelle, les enfants ont besoin d’une hygiène émotionnelle. Cela ne s’improvise pas en pleine crise. Il est plus efficace de créer des moments réguliers pour apprendre à identifier ce qui se passe en eux.
Quelques exemples :
Le petit bilan du soir : « Quelle émotion a été la plus forte aujourd’hui ? »
Le jeu de la météo intérieure : chacun dit s’il est “ensoleillé”, “nuageux” ou “orageux” dans son coeur.
Le moment câlin pour parler du cœur : un petit rituel calme pour évoquer ce qui a été joyeux ou difficile dans la journée.
Ces routines créent un climat de confiance propice à l’expression.
6. Invitez votre enfant à explorer ses propres solutions
Quand votre enfant commence à reconnaître ce qu’il ressent, proposez-lui d’imaginer des façons de se sentir mieux. Ne lui imposez pas tout de suite une solution : laissez-lui de l’espace pour chercher par lui-même.
Par exemple :
« Qu’est-ce qui pourrait t’aider quand tu sens la colère monter ? »
« Tu penses que tu pourrais faire quoi la prochaine fois ? »
Notez ensemble les idées dans un petit carnet de secours émotionnel. Cela valorise l’enfant et l’aide à devenir acteur de son propre apaisement.
7. Soyez un modèle… imparfait et sincère
Les enfants apprennent plus par ce qu’ils voient que par ce qu’on leur dit. Si vous leur montrez que vous aussi, vous ressentez des émotions, et que vous cherchez à les gérer sans violence, alors ils intégreront cela comme une référence.
Dites par exemple :
« J’étais très énervée tout à l’heure. J’ai pris un moment toute seule, et ça m’a aidée. »
Et quand ça dérape :
« Je me suis emporté, je suis désolé. Ce n’est pas la bonne façon de montrer ma colère. Je vais essayer autrement la prochaine fois. »
Cela apprend à votre enfant que l’erreur fait partie de l’apprentissage.
8. Un outil offert : le guide des 14 émotions
Je vous propose un petit guide illustré qui présente 14 émotions et leurs signes physiques (sourcils froncés, envie de crier, jambes qui tremblent…). C’est un outil parfait pour apprendre à reconnaître les émotions et jouer à les deviner les émotions :
🎲 Exemple de jeu :
« J’ai envie de serrer les poings, je fronce les sourcils, et mon cœur bat très vite… Devine ce que je ressens ! »
Ce type de jeu permet à l’enfant d’observer, d’imaginer et d’exprimer, tout en s’amusant.
On peut également jouer à imiter les émotions ensemble ou face à un miroir.
9. Le Replay exclusif du webinaire pour aider les enfants à mieux gérer leurs émotions, grâce à ma méthode Aide-Moi à Grandir !
Dans ce Replay encore disponible, découvrez tout ce qui se cache derrière les émotions de nos petites têtes blondes :
Comment décrypter les besoins cachés derrière des larmes,
Comment réagir face à une crise
Comment créer une boîte à outils pour apaiser durablement les émotions intenses à la maison !
Un webinaire qui vous donne des clés concrètes pour apaiser les tensions à la maison et aider votre enfant à développer son intelligence émotionnelle.
10. Le programme "J’apprends mes émotions" de Maîtresse Amayette, pour apprendre à votre enfant à mieux gérer ses émotions
Si vous souhaitez être guidé pas à pas pour accompagner votre enfant dans ce grand apprentissage, je vous propose de découvrir le programme “J’apprends mes émotions” que j’ai créé spécialement pour les enfants de 3 à 8 ans… et leurs parents.
Ce programme est un véritable parcours éducatif et ludique, pensé pour aider les enfants à :
Mieux reconnaître et nommer leurs émotions
Comprendre ce qui se passe dans leur corps et dans leur tête
Trouver des stratégies simples pour se calmer et se recentrer
🎨 Pour rendre tout cela vivant et concret, les émotions sont personnifiées sous forme de petits lutins rigolos ! Chaque lutin représente une émotion : colère, tristesse, joie, peur… Les enfants apprennent à les reconnaître, les accueillir et les apprivoiser, comme de petits compagnons du quotidien.
Ils découvrent également :
Des vidéos animées avec Maîtresse Amayette (dans son univers magique)
Des rituels pour revenir au calme
Des jeux, activités et respirations pour traverser les tempêtes émotionnelles en douceur
Et un accompagnement parental pour vous aider à intégrer tout cela sereinement à la maison
Ce programme donne aux enfants les bases de l’intelligence émotionnelle : une compétence essentielle pour toute la vie.
En rejoignant J’apprends mes émotions, vous offrez à votre enfant bien plus qu’un outil de gestion : vous lui transmettez la capacité de se connaître, de s’écouter et de se respecter.
Conclusion : Aider un enfant à gérer ses émotions, ce n’est pas lui demander d’être calme tout le temps.
C’est lui apprendre, petit à petit :
À comprendre ce qu’il ressent
À mettre des mots sur ses émotions
À trouver des moyens d’apaisement adaptés
Et surtout, à sentir qu’il a le droit de ressentir ce qu’il vit
Cela demande du temps, de la répétition… et beaucoup de douceur. Mais les bénéfices à long terme sont immenses : un enfant qui comprend ses émotions est un enfant plus confiant, plus empathique, et plus serein.
